札幌市とアイヌについて

北海道を考える時に、忘れていけないことは、もともとアイヌ民族の土地であったということです。各地に、アイヌ語から派生した地名が存在し、もしかしたら、北海道全てが、アイヌ語の派生かもしれません。もっとも、日本本州においても、特に東北においては、アイヌ語から生まれたのでは、と考えられている地名が散在し、歴史的には、日本そのものが、アイヌ民族との関わりが深いと言えるでしょう。

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いずれにせよ、今日においても、明らかに見受けられることは、北海道がアイヌ民族との関係を維持し続け、アイヌ民族の居住地と認められているところもあります。もちろん、札幌市もアイヌとの関係が密接であり、札幌という名も、アイヌ語から派生したものと言われています。アイヌ語において、乾いた大地をサッ、ポロと言います。

この度、谷上の土地を相続しました。

現在の札幌市にも、豊平川という河川が流れていますが、元々乾燥した土地であったように考えられています。その頃、アイヌ民族が、現在の札幌市に居住していたため、サッ、ポロと名付けたとのことです。

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しかし、乾燥の度合いが少なかったためではないかとの指摘もあり、いまだ確実なことは、判明していません。とにかく、札幌市も、アイヌとの関係があり、土地の名も、アイヌ語から派生したということは確かなことなのでしょう。

ちなみに、札幌も含めた北海道は、明治新政府が呼称を変えれまで、蝦夷地と言われていました。蝦夷は、日本の中央から見た場合のアイヌの呼称ですが、アイヌのみが蝦夷と呼ばれるようになったのは、江戸時代頃からです。中世においてもは、東北にも、蝦夷と呼ばれる中央政府に従わない民が存在し、なおかつ、関東の人間も、京都などにおいては、東蝦夷との呼称がなされていました。よくよく見れば、蝦夷という呼称が、どんどん東へ移動し、江戸時代になって、北海道にのみ使われるようになったようです。この言葉の歴史を辿れば、もしかしたら、日本列島におけるアイヌ民族の移動も、推測可能かもしれません。